Europa: Unterschied zwischen den Versionen

[[File:Europe_topography_map_de.png|thumb|318px|Topografie Europas]]

[[File:Europe with flags.png|thumb|318px|Europa mit den Flaggen der Staaten]]

'''Europa''' ist ein [[Kontinent]]. Er nimmt etwa ein Fünftel der Fläche [[Eurasien]]s ein, wie die gemeinsame Landmasse mit [[Asien]] bezeichnet wird. Streng genommen müsste von einem Subkontinent gesprochen werden. Doch aus historischen und kulturellen Gründen ist zumeist von Europa als einem Kontinent die Rede. Dessen Einwohner werden als Europäer bezeichnet. 28 Länder auf dem Kontinent haben sich zum Staatenbund der [[Europäische Union|Europäischen Union]] zusammengeschlossen.

Der Name kommt vom griechischen Εὐρώπη und bedeutet etwa "Die (Frau) mit der weiten Sicht". In der Mythologie war dies der Name einer phönizischen Königstochter, die Zeus in der Gestalt eines Stieres auf die [[Griechenland|griechische]] Insel Kreta brachte und dort verführte. Europa bezog sich als geografischer Begriff ursprünglich nur auf die griechische Halbinsel Peloponnes.<ref>Dieter Hägermann: ''Karl der Große. Herrscher des Abendlandes.'' Propyläen Verlag, Berlin, München 2000, {{ISBN|3-549-05826-8}}, S. 10</ref> Erst der Schriftsteller Herodot unterschied damit die Landmassen nördlich des Mittelmeers von den östlich ("Asia") und südlich ("Libya", [[Afrika]]) gelegenen.

Europa erstreckt sich auf dem westlichen Teil der eurasischen Erdplatte vom Uralgebirge in [[Russland]] bis zur Atlantikküste [[Portugal]]s. Dies entspricht in etwa einer Entfernung von 6.000 Kilometern. Auch die vorgelagerten Inseln im Atlantik wie [[Irland]] und das [[Vereinigtes Königreich|Vereinigte Königreich]] sowie [[Island]] werden hinzugezählt. Ebenso gelten die Inseln des Mittelmeers wie [[Malta]], die griechischen Inseln oder [[Zypern]] als Bestandteil Europas. Bei der [[Türkei]] wird gemeinhin ein europäischer von einem asiatischen Teil unterschieden, der durch die Meerenge des Bosporus getrennt wird.

 

*''Handbuch der Geschichte Europas.'' Hrsg. von Peter Blickle. 10 Bände, Stuttgart 2000 ff.

*Almut-Barbara Renger / Roland Alexander Ißler (Hg.): ''Europa – Stier und Sternenkranz. Von der Union mit Zeus zum Staatenverbund'', Göttingen: V&R unipress, 2009 (Gründungsmythen Europas in Literatur, Musik und Kunst, 1), {{ISBN|978-3-89971-566-8}}